Den Helder – Afgelopen dinsdag begon de grote oversteek van Jacob Brandsma in zijn kayak richting Borkum. De Prins Hendrik van het Reddingmuseum ging mee als volgschip. Bij Terschelling werd de tocht door schipper Ton Zwagerman woensdag afgeblazen. De oorzaak lag in gebrek aan goed materiaal van de kajak en het afwijken van gemaakte afspraken.
Veiligheid gaat voor alles en dat kwam op een bepaald moment in het geding. De tocht startte dinsdag precies om half 11, geheel volgens planning. Bij Texel ging er al iets mis. “De afspraak was dat Brandsma met zijn kajak in de buurt van ons schip zou blijven en contact zou houden met de nodige communicatiemiddelen. Dat is nodig, want wij kunnen met het schip niet over de ondiepe gronden varen”, aldus Zwagerman.
Brandsma ging onder het strand peddelen en maakte water. “We zagen hem het strand opgaan en begrepen dat hij de boot aan het legen was. Ergens hadden we wel meteen het vermoeden dat er ook iets mis was met zijn communicatiemiddelen, want er kwam geen melding. Later hoorden we pas dat die daar al niet meer werkten, omdat er water bij was gekomen. Brandsma had dat vanaf het strand even moeten melden. Desnoods leen je dan even een mobieltje van een voorbijganger.”
Op een goed moment is Brandsma verder gegaan en begon aan de oversteek tussen Texel en Vlieland. Dat werd een solotocht, omdat ook hier ondiepe gronden zijn waar de Prins Hendrik met een diepgang van 1,50 meter niet overheen kan varen. Op een bepaald moment verloor Zwagerman visueel contact met de kayak. “We hebben toen echt met enig risico gezocht en zijn zo ver mogelijk dat gebied ingevaren. Uiteindelijk hebben we een man in onze rubberboot uitgezet om naar Brandsma op zoek te gaan. De rubberboot is naar het strand gevaren en er is aan passanten gevraagd of zij de kajak hadden zien passeren. Dat werd door mensen bevestigd.”
KNRM helpt mee
Vanaf dat moment is contact gezocht met de KNRM om de kajak te lokaliseren. Zelfs een helikopter is daarvoor ingezet. Militairen hebben de kajak uiteindelijk op de kop van West-Vlieland naar de kant gehaald. De Prins Hendrik heeft, in de veronderstelling dat Brandsma op dat moment veilig aan wal was, hun eigen man met de rubberboot opgepikt en is naar de ontmoetingsplek gevaren om Brandsma daar op te pikken. Daar aangekomen bleek de kajak alweer stug richting Terschelling te peddelen.
“Daar was ik helemaal niet gelukkig mee. We hebben daarna de hele kust afgezocht tot aan het stroomgat tussen Vlieland en Terschelling om weer visueel contact te krijgen. We vonden dit echt onverantwoord, dat hij tegen ons verzoek in verder ging.” Echt in angst gezeten voor de veiligheid van Brandsma heeft Zwagerman niet. “Zolang hij onder de kust vaart, kan dat niet veel kwaad. De man had een enorme energie dus op zich zou hij het wel halen. Maar je staat wel onder spanning, want je hebt de verantwoording op je genomen en je moet er niet aan denken dat er dan wat fout gaat.”
De Prins Hendrik is met een enorme vaart om de gronden heen gevaren in de hoop Brandsma aan de andere kant bij Terschelling weer op te kunnen pikken. “We waren pisnijdig, want we moesten hem terug vinden voor het donker werd.” Inmiddels was er ook contact gelegd met de vuurtoren De Brandaris, die uiteindelijk de kajak in zicht kreeg. Een schip van de marechaussee die de oproepen had gehoord, heeft Brandsma gesommeerd naar Terschelling te varen en daar overgedragen aan de KNRM.
Hulde
“Het is fantastisch hoeveel hulp we hebben gekregen van diverse instanties. Allemaal voor zijn veiligheid. Ook heeft de KNRM gezorgd voor een ligplaats voor ons, terwijl de havens vol lagen. Hulde voor zoveel medewerking en gastvrijheid.” Schipper Zwagerman zag zijn vermoedens tijdens een goed gesprek met Brandsma bewaarheid. “De communicatiemiddelen waren van boord en de navigatieverlichting deed het niet meer. Toen heb ik definitief de tocht verder afgeblazen, want dit was onverantwoord.”
Brandsma had de tocht de volgende morgen door willen zetten, maar de veiligheid kwam teveel in het geding en Zwagerman bleef bij zijn beslissing. “Positief denkend heb ik wel bewondering voor de prestatie van de man. Hij heeft Borkum wel niet gehaald, maar met de kajak naar Terschelling is ook fantastisch”, meldt Zwagerman. Op de vraag of hij zo’n tocht nog een keer mee wil maken, lacht Zwagerman: “Met de juiste middelen en goede afspraken geen probleem en dat geld voor de hele bemanning.”
Zie ook: Per kajak van Den Helder naar Borkum
Gelieve rekening te houden met de volgende richtlijnen:
Lees de volledige voorwaarden voor het reageren op
http://www.denhelderactueel.nl/info/reageren/
Reacties die niet voldoen aan deze voorwaarden, kunnen worden gewist door de redactie. Personen die zich herhaaldelijk niet aan de regels houden, kunnen worden uitgesloten van de mogelijkheid tot reageren.
Een eigen afbeelding bij uw reactie? Kijk voor informatie op http://nl.gravatar.com
