Deelnemers steppen letterlijk ‘into the wind’

Den Helder – Voor het derde jaar op rij is zaterdag op de Helderse zeedijk de officiële stepwedstrijd ‘Step into the wind’ verreden. De tocht vond plaats onder de vlag van de NAF (Nederlandse Autoped Federatie).

Zo’n vijftig deelnemers uit het hele land vonden de weg naar het Admiraal Verheullplein en de leuze ‘Step into the wind’ was voor hen een waarheid als een koe. Ze werden bij aankomst verwelkomt door een stevige, vanuit zee komend, bries.

“Gelukkig is het weer ons, vergeleken bij vorig jaar, goed gezind”, meldde mede-organisator Pieter Blank, hoewel ook hij bij het opstaan ’s morgens toch nog de nodige bedenkingen had. “Vorig jaar stond er een straffe windkracht zeven en regende het de hele dag. Dit jaar heeft de meteo voorspeld dat het in de ochtend zou regenen en het in middag droog zou blijven en dat lijkt bewaarheid te worden”, meldde Blank kort voor de start, toch wel opgelucht.

Traditie
Het idee om dit ‘schone’ event te organiseren ontstond een jaar of vier geleden, toen Blank in gesprek raakte met een oud-collega, die lid was van de stepclub uit Schagen. Na de afgelopen edities staat er een groep van zo’n vijfentwintig vrijwilligers klaar om het geheel in goede banen te leiden. “Het is nog te vroeg om te spreken over een traditie, maar ook de stepsport is groeiende”, meldt Blank vol enthousiasme. Dit is ook te zien in het materiaal, de deelnemers zijn nog volop aan het experimenteren wat de juiste keuze is.

Er zijn twee organisaties actief tijdens de race, de Helderse organisatie die zorgt voor alle voorbereidingen en promotie en de NAF, die ervoor zorgt dat de race en tijdmeting naar behoren verloopt. Alle (wedstrijd) kickbikes zijn uitgerust met een chip die, zodra de finishlijn gepasseerd word, de tijd automatisch doorgeeft.

“Het is net een marathon”, grapt Blank, en eigenlijk is de afstand, tweeënveertig kilometer, dat ook. Zelfs de tijd van de winnaar, zo’n twee uur komt daarbij in de buurt. Dat er minder deelnemers zijn dan vorig jaar is volgens Blank makkelijk te verklaren. Toen werd het Europees kampioenschap verreden en waren er ook deelnemers van buiten de landsgrenzen.

Helderse stepploeg
De hoop van Blank is dat er in de toekomst ooit een Helderse stepploeg ontstaat en dat de Noord-Hollands kampioen dan uit de marinestad komt. Er is dit jaar bewust gekozen om aan de zeekant te blijven steppen, het steppen over de Dijkweg was gezien de kermis niet verantwoord.

Even na de klok van drie uur kwam de eerste wedstrijdstepper over de eindstreep, waarna de rest van het deelnemersveld langzaam kwam binnendruppelen. Helaas viel de publieke belangstelling een beetje tegen, maar dat lag waarschijnlijk ook aan het weer. Volgens een van de deelnemers wordt er volgend jaar in Den Helder gewoon weer opgestept!

• Share

Geschreven door: Koen Warmerdam

Koen Warmerdam is ondernemer en inwoner van Den Helder. Sinds 2008 is hij verbonden aan Den Helder Actueel, eerst als columnist en tegenwoordig vooral als verslaggever.

Website - Meer artikelen - E-mail