Den Helder – Hr. Ms. Zuiderkruis is donderdag, na bijna vier maanden, in Den Helder teruggekeerd van haar laatste missie. Het marineschip nam deel aan de antipiraterij-operatie Atalanta in de Golf van Aden. De 36 jaar oude bevoorrader gaat op 10 februari met pensioen.
“De Zuiderkruis heeft zich meer dan verdienstelijk gemaakt. Als bevoorrader, begeleider en piratenjager”, zo sprak minister Hans Hillen bij aankomst van het schip. “Het was een waardige laatste missie na 36 jaren trouwe dienst.”
De hardere aanpak tegen piraterij, samen met de bondgenoten, begint volgens de minister zijn vruchten af te werpen. “U hebt deze vorm van internationale criminaliteit, waarbij onschuldige slachtoffers vallen, een flinke slag toegebracht. De pogingen tot kaping gaan door. Maar de mate van succes voor de piraten neemt af.” Begin dit jaar kaapten zeerovers in de Somalische wateren nog twintig schepen met bijna zevenhonderd gegijzelden. Nu zijn dat er nog zeven met tweehonderd opvarenden.
Vastberaden
“Stabiliteit en handel zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Beide zijn van groot belang, voor de landen rond Somalië. Maar ook voor Nederland. Daarom trekt de Nederlandse marine in de Golf van Aden, het Somalische Bassin en de Indische Oceaan alle zeeregisters open”, aldus Hillen, die zijn waardering uitsprak voor de vastberadenheid en creativiteit van de bemanningsleden in hun jacht op piraten.
De eerste zes weken tijdens Atalanta fungeerde de Zuiderkruis met name als inlichtingenplatform. Begin oktober nam het schip deel aan de zoektocht naar een ontvoerde Franse vrouw. Het verzamelde inlichtingen, observeerde en zette de boordhelikopter in tegen een piratenbootje. De bemanning ontdekte daarbij, in een riviermonding, ook een nieuw piratenkamp, dat vanaf dat moment goed in de gaten werd gehouden.
Beveiligingsteam
De Zuiderkruis escorteerde vervolgens twee koopvaardijschepen, die van het Keniaanse Mombassa naar de Somalische hoofdstad Mogadishu voeren voor het World Food Programme en de African Union Mission in Somalia. Daarbij kreeg de bevoorrader gezelschap van een 12-koppig beveiligingsteam uit Malta, dat tijdens het konvooi werd ingezet als zogenoemd Vessel Protection Detachment.
De Zuiderkruis stond vanwege haar leeftijd bekend als de ‘oude dame’ van de marine, maar dat bleek allerminst een belemmering. Een aantal jaar geleden werd ze omgevormd tot een zogenoemd Fast Combat Support Ship, onder meer uigerust met een nieuw satellietcommunicatiesysteem, .50-mitrailleurs en een helikopter met bewapening.
Herinneringsmedaille
Een oude dame, thuis na haar laatste reis. Behalve de minister heette ook Commandant Zeestrijdkrachten vice-admiraal Matthieu Borsboom de opvarenden welkom. Samen reikten zij de Herinneringsmedaille Vredesoperaties aan hen uit.
Bron tekst en foto’s: Ministerie van Defensie.
Gelieve rekening te houden met de volgende richtlijnen:
Lees de volledige voorwaarden voor het reageren op
http://www.denhelderactueel.nl/info/reageren/
Reacties die niet voldoen aan deze voorwaarden, kunnen worden gewist door de redactie. Personen die zich herhaaldelijk niet aan de regels houden, kunnen worden uitgesloten van de mogelijkheid tot reageren.
Een eigen afbeelding bij uw reactie? Kijk voor informatie op http://nl.gravatar.com
nu.nl – Algemeen
George
15 december 2011 at 23:53
Foto niet zo toepasselijk bij de koptekst
De Kameel
16 december 2011 at 12:25
Hulde aan de militairen
Bodelo
16 december 2011 at 14:05
Hulde aan de verplegers, hulde aan de vuilnismannen, hulde aan de politie, hulde aan de redacteur van deze site …………….
Oftewel; hulde aan hen die hun werk deden?
de kameel
16 december 2011 at 20:54
een schouderklopje op zijn tijd, daar is niks mis mee