Den Helder – Een zestigtal jongeren uit zes verschillende landen, acht dagen bijeen op het terrein van de Watervogels, onder begeleiding van verschillende professionele mensen. Dat zijn de ingrediënten van het internationale uitwisselingsprogramma van Richter in Den Helder. Al tien jaar lang leren jongeren door spel, workshops en presentaties veel over elkaars en hun eigen cultuur.
De belangrijkste les is ‘niets is raar, het is alleen anders’. “Door samen dingen te doen leer je naar jezelf kijken en naar de ander, zonder er een waardeoordeel aan te hangen”, vertelt Remco Schaap. Hij is een van degenen die zich al jaren inzet voor het uitwisselingsprogramma. Richter kan putten uit een enorm netwerk met vele vaste partners. “Ieder jaar is de uitwisseling anders, andere jongeren, andere werkvormen. Dit jaar is er bijvoorbeeld geen dans, maar wel veel film”.
Het is de bedoeling dat de jongeren in een open sfeer goed naar elkaar, maar ook naar zichzelf kijken, waardoor de verschillen en de overeenkomsten uit de verschillende culturen worden ontdekt. “Al deze dingen kunnen alleen plaatsvinden als de mensen zich prettig voelen en dus zorgen we als organisatie voor een veilige omgeving. Bij alles wat we doen gaat het niet om het eindproduct, maar om het hele proces.”
Zodra de reis aanvangt begint het programma. In de bus worden puzzelstukjes uitgedeeld en daarmee kun je alvast op zoek naar iemand met wie je in Den Helder de kamer deelt. Ondertussen worden in Den Helder de kamers aangekleed, de kantine versierd en alles schoongemaakt. “Iedere kamer heeft een thema, bijvoorbeeld ‘Space’. Wanneer de jongeren aankomen worden ze dan ook opgewacht door iemand in een astronautenpak”. De slaapzalen worden bewoond door verschillende nationaliteiten, jongens, meiden en medewerkers door elkaar. “Maar we zorgen er wel voor dat er altijd minstens twee uit hetzelfde land op een zaal liggen. Dat heeft weer te maken met dat veilige gevoel dat we proberen te creëren.” Volgens Schaap is er tien jaar geleden bewust gekozen voor het terrein van Watervogels. “Het is ver van de stad, waardoor de neiging om het terrein te verlaten niet groot is. We blijven bij elkaar en alle activiteiten vinden hier plaats.”
Dagindeling
Het is een strak programma, iedere dag opnieuw. Steeds wordt door andere deelnemers om 9.00 uur het ontbijt klaargemaakt en om 10.00 uur is het tijd om samen op het veld te bewegen. Vervolgens verdelen de jongeren zich over verschillende workshops, bijvoorbeeld film, toneel of improvisatie. Om 13.00 uur gezamenlijk aan de lunch en om 14.30 op naar de volgende workshop. Om 17.30 eindigt de dag weer met de hele groep en om 19.00 uur is het tijd voor het diner. “Dat tijdstip is een compromis. Voor iemand uit Estland is dat laat en voor iemand uit Italië is het te vroeg”, aldus Schaap.
’s Avonds worden er presentaties gegeven over de deelnemende landen. “Dat kan met dans, zang, muziek en theaterstukjes, maar ook met hapjes en drankjes en vooral met heel veel humor”. Het is wel de bedoeling om anderen in de presentatie te betrekken. “Zo hebben we gisteren met z’n allen de klompendans gedaan, al een keer Elandenworst gegeten, Tapas geproefd en in kilt een Schotse volksdans gedaan”. Ter afwisseling is een speurtocht uitgezet om kennis te maken met Den Helder. “En we gaan een dag naar Amsterdam, wat in veel ogen een legendarische stad is. Of dat klopt kunnen ze dan zelf bepalen”, lacht Schaap.
Deelname
De jongeren komen op verschillende manieren in aanraking met het project. Ook de reden om mee te doen en hoe er uiteindelijk over wordt gedacht is heel uiteenlopend. Janine Uprichard uit Belfast, Noord-Ierland is student. Met 28 jaar is ze een van de oudste deelnemers. Ze heeft een studie gemaakt van geuren en het effect ervan. “Het is interessant om dit tijdens het Westival uit te proberen, omdat er zo’n verscheidenheid aan mensen meedoet”, is de motivatie van Janine. Jasper Manshanden (17) komt uit Den Helder en is vorig jaar als deelnemer mee geweest naar Macedonië. “Het landschap daar is erg mooi. En je ontmoet heel veel mensen. Daarom doe ik nu hier mee. Vorig jaar was het meer knutselen en ik houd ervan om met mijn handen te werken. Hier doe ik mee aan improvisatie en ik had niet gedacht, dat ik dat zo leuk zou vinden”.
Paula Garcia (23) uit Italië hoorde op school over het programma en gaf zich op. Ze had het zich anders voorgesteld. “Ik studeer voor interieur designer. Ik wil gebouwen zien en steden ontdekken en af en toe uitgaan”. Paul King (18) uit Livingston – Schotland vindt het juist fantastisch. “Er is altijd iets te doen hier voor iedereen.” Wat hem wel tegenvalt is om tien dagen van huis te zijn. “Ik ben nog nooit eerder zolang van huis geweest. Ik mis mijn eigen bed, maar het is wel een goede ervaring.” Paul kwam in aanraking met het project via Wesley Schouwenaars (19). “Ik ben al een keer mee geweest naar Tsjechië en Roemenië. In Schotland deed ik een vrijwilligersopleiding en heb ik werkervaring opgedaan bij de jeugdtheatergroep waar Paul speelt. Nu heb ik ervoor gekozen om het eens van de andere kant mee te maken en doe ik meer de begeleidende klusjes in plaats van mee te doen in de workshops”, aldus wesley.
Dinsdag eindigt het programma met het North East Westival op het Julianaplein. “Niet alle deelnemers aan het uitwisselingsprogramma spelen op het festival, maar ze zijn er wel allemaal bij om elkaar toe te juichen of flyers uit te delen”, laat Schaap weten. Dinsdagavond is er dan nog een afscheidsfeest en woensdag gaat een ieder weer terug naar huis.
Gelieve rekening te houden met de volgende richtlijnen:
Lees de volledige voorwaarden voor het reageren op
http://www.denhelderactueel.nl/info/reageren/
Reacties die niet voldoen aan deze voorwaarden, kunnen worden gewist door de redactie. Personen die zich herhaaldelijk niet aan de regels houden, kunnen worden uitgesloten van de mogelijkheid tot reageren.
Een eigen afbeelding bij uw reactie? Kijk voor informatie op http://nl.gravatar.com
nu.nl – Algemeen
