Den Helder – Hij werd in 2005 door Stichting Kristalhelder verkozen tot Jong Talent van het jaar. Sindsdien is hij bezig zijn talent verder te benutten, op weg om groot te worden in de damsport. De Helderse Ritchie Wijnker, van 24 februari 1994, maakt sinds kort zelfs deel uit van de Elitegroep van de Nederlandse Dambond.
Het damleven van Ritchie begon een jaar of vijf geleden op basisschool De Dijk. De leraar op school zag in dat hij talent had en zelf vond hij het spel met de damschijven ook erg leuk. “Het is vooral een sport voor het hoofd en niet fysiek, dat beviel me wel”, vertelt Ritchie. “Dat houdt ook in dat je in principe iedereen kunt verslaan, ongeacht leeftijd.”
Vanaf het moment dat hij het dammen ontdekte en bleek dat hij talent had, ging het snel. Vele toernooien speelde hij en zelden zonder succes. Zijn privéleraar uit de beginperiode werd later vervangen door docenten van SNA uit Heerhugowaard. “Mijn leraar zei zelf dat hij me niets meer kon leren, daarom ben ik naar SNA gegaan.” Daar traint hij met ouderen en speelt zelf in het tweede team van de KNDB Hoofdklasse. Een paar keer week reist hij op en neer naar Heerhugowaard.
Wie denkt dat dammen een simpel spelletje is dat je snel volledig onder de knie hebt, die heeft het mis. “Er zijn zoveel varianten qua opening en strategie die je kunt gebruiken, daar ben je echt niet snel op uitgestudeerd”, meldt Ritchie. “Dat is ook het leuke, je ontdekt telkens weer nieuwe mogelijkheden.”
Een partijtje dammen kan in duur variëren van tien minuten tot twee uur. “En bij toernooien zijn er dan nog uitzonderingen mogelijk. Normaal gesproken verlies je als je tijd voorbij is, maar soms wordt besloten dat je extra tijd krijgt. Dat gebeurt bijvoorbeeld als je in een partij echt veel beter staat dan je tegenstander en je dan dus puur op de klok zou verliezen.”
Met zijn uitverkiezing tot Jong Talent 2005 ontving Ritchie van Stichting Kristalhelder een bedrag van 1.250,- euro. “Dat hebben we gebruikt voor een damreis naar Suriname. De dambond zou van alles regelen, maar dat kwam er niet echt van. Uiteindelijk heb ik in Suriname tegen John Sadiek gespeeld, dat is de beste dammer van Suriname. Dat is iemand die nog zoveel beter is dan ik ben, daar heb ik best veel van geleerd in die korte periode.”
De afgelopen jaren gaat de damcarrière van Ritchie voorspoedig. Hij speelde al tegen grote namen als Ton Sijbrands en heeft als grote doel de beste van Nederland te worden. Zijn laatste grote toernooi was het EK in Rusland, waarvoor hij door de Nederlandse Dambond was uitgenodigd. “Dat was wel heel leuk om mee te maken. We waren tien dagen in Sint Petersburg en uiteindelijk ben ik zevende geworden.”
Begin december kreeg Ritchie te horen dat hij uit vijftig aspirant-kandidaten was gekozen om toe te treden tot de Aspriranten Training van de KNDB. De komende drie jaar maakt hij onderdeel uit van de elitegroep van de bond. “Daarmee is toch wel een droom uitgekomen”, vertelt Ritchie. “Ik had er echt op gehoopt, want dat geeft me de mogelijkheid weer zoveel bij te leren.”
Het volgende echt grote toernooi waaraan Ritchie meedoet is in juli 2008. “Een soort wereldkampioenschap waaraan alle toppers van de wereld meedoen. Ik hoop daar een goede prestatie te kunnen neerzetten.”
Gelieve rekening te houden met de volgende richtlijnen:
Lees de volledige voorwaarden voor het reageren op
http://www.denhelderactueel.nl/info/reageren/
Reacties die niet voldoen aan deze voorwaarden, kunnen worden gewist door de redactie. Personen die zich herhaaldelijk niet aan de regels houden, kunnen worden uitgesloten van de mogelijkheid tot reageren.
Een eigen afbeelding bij uw reactie? Kijk voor informatie op http://nl.gravatar.com
nu.nl – Algemeen
