Koningin voor een dag

Den Helder – Het station van Den Helder werd donderdagochtend overspoeld door een golf van rode hoeden en paarse jurken. Na een jaar van veel voorbereidingen arriveerde de eerste Europese Trainhoot. De koningin van het Helderse chapter, wethouder Linda Rose Smit, haalde in gezelschap van haar twee hofdames de vele volgelingen in Alkmaar op.

Vanuit vele plaatsen in Nederland kwamen de koninginnen, hertoginnen en lady’s in groten getale naar onze stad. De 260 dames begroetten elkaar op het station met zelf gemaakte liederen. Langs de met rode lappen en vlaggen gemarkeerde route, het Anton Pieck orgel voorop, trok de bonte stoet naar Willemsoord. Als een echte koningin voerde Linda Rose Smit haar gasten mee, wuivend naar alle voorbijgangers. In de ‘Kathedraal’ op Willemsoord werden de dames in stijl ontvangen met koffie en een klein gebakje met rode hoed erop.

Het genootschap telt wereldwijd ruim een miljoen leden. In Nederland zijn er zo’n 60 chapters, waarvan er donderdag 42 in Den Helder aanwezig waren. De ‘rode hoeden aan zee’, zoals het Helders genootschap heet, kortaf rhaz, is het tweede chapter in Nederland. De groep uit Voorschoten, ook aanwezig, bestaat precies een dag langer. De 25 dames van de Helderse groep hebben als motto ‘niet tuttig, niet nuttig, lekker puh’.

Het is de bedoeling dat alles wat de groep ‘desorganiseert’, zoals ze dat noemen, vooral vrijblijvend en leuk is. “Maar op een dag als vandaag kan dat even niet, dan ben je toch heel blij dat alles goed gaat”, meldt ‘contessa de mineur a majeur’, violiste van beroep.

Verjaardag
Een paar regels zijn er wel. Een dame die zich aan wil sluiten en nog geen 50 is, kleedt zich in het roze en lila. Prinses Paerl uit Wageningen liep in een omgekeerde outfit, rode jurk, paarse hoed. “Ik ben vandaag jarig en dat laat je zo zien”, lacht ze. Op de vraag of het niet vervelend is juist op je verjaardag op stap te moeten, maakt ze een wijds gebaar en roept: “Wie wil er nou niet zo’n verjaardag?”

Queen Daffy uit de Bollenstreek wisselde ondertussen alvast wat ervaringen uit met ‘onze Queen’. “ Op het station vroeg een mevrouw wie we zijn. The red hat society, gaf ik als antwoord. Krijg ik als vraag terug, wie gaan jullie redden dan? Vind je het niet enig”, lacht ze.

De dames hadden donderdag een druk programma. Linda Rose Smit: “het is wel de bedoeling dat we Den Helder laten zien en waar kan dat beter dan op Willemsoord.” Zo werd onderzeeër de Tonijn bezocht, een rondvaart op een reddingsboot gemaakt,was er een markt waar veel paarse en rode hoeden en kleding werd verkocht en uiteraard een lunch. De dag werd omlijst met heel veel muziek, allemaal muzikanten uit Den Helder, maar wel met een internationaal tintje. “De dag staat in een internationaal teken, grenzeloos 2008, dus willen we dat in het programma terug laten komen. Mexicaanse zang, Indonesische dans en Caribische muziek”, aldus de Queen.

Bont gezelschap
De dag werd geopend door burgemeester Hulman. “Een man mag er wel in vandaag”, introduceert de Queen de burgemeester. In zijn toespraak gaf hij eerlijk toe nog niet alles te begrijpen, maar toch heette hij de ‘rijke adelstand’ van harte welkom. Hij verkoopt Den Helder als “een grenzeloos frisse havenstad” en refereert nog even aan de Tallship races, die mooi waren, “maar niet zo bont als dit gezelschap”.

Omdat de burgemeester de dames niet met lege handen naar huis wil sturen was er een cadeautje. “We hebben hier een luchthaven, helikopters, we kennen hoogvliegers, laagvliegers en opvliegers, daarom namens ons voor U allemaal een mooie paarse vlieger.” Na het doorknippen van een lint kwamen rode en paarse ballonnen naar beneden, die geestdriftig werden vertrapt door de dames. Het feest werd met een Indonesische rijsttafel afgesloten.

• Share

Geschreven door: Saskia van Kuik

Sinds 1988 woonachtig in Julianadorp/Den Helder Sinds 2008 als journaliste betrokken bij Den Helder Actueel

Website - Meer artikelen - E-mail